Region Ameryki Północnej i Południowej jest pierwszym na świecie, w którym udało się osiągnąć całkowitą eliminacje odry. Sukces ten jest zwieńczeniem prowadzonego na obu kontynentach od 22 lat programu powszechnych szczepień przeciwko odrze, śwince i różyczce. Informację tę przekazano podczas obrad 55. Directing Council of the Pan American Health Organization/World Health Organization (PAHO/WHO).
Wśród chorób, którym można zapobiegać poprzez szczepienia, odra jest piątą chorobą, jaką udało się wyeliminować w regionie obu Ameryk. Wcześniej były to ospa prawdziwa – 1971 rok, poliomyelitis – 1994 rok oraz różyczka i zespół różyczki wrodzonej – 2015 rok.
International Expert Committee for Documenting and Verifying Measles, Rubella, and Congenital Rubella Syndrome Elimination in the Americas ocenił dane dotyczące sytuacji epidemiologicznej odry dostarczone przez wszystkie kraje Regionu w okresie od 2015 do sierpnia 2016 roku i uznał, że spełnione są wszystkie kryteria eliminacji choroby.
– Sukces ten nie oznacza, że nasza praca się skończyła. Wirus odry wciąż krąży w innych częściach świata, dlatego musimy być przygotowani na zachorowania zawleczone. Bardzo ważne jest też utrzymywanie dużego wskaźnika wyszczepialności w populacji, a wszystkie przypadki zachorowań muszą być niezwłocznie zgłaszane odpowiednim organom – podkreśla Carissa F. Etienne, dyrektor PAHO/WHO.
Przed wprowadzeniem powszechnych szczepień przeciwko odrze, które rozpoczęto w 1980 roku, odra była przyczyną prawie 2,6 milionów zgonów rocznie na całym świecie. W latach 1971–1979 w Ameryce Północnej i Południowej z zachorowaniami na odrę było związanych ponad 100 000 zgonów. Przeprowadzone w Ameryce Południowej analizy efektywności kosztowej wskazują, że dzięki powszechnym szczepieniom przeciwko odrze w okresie od 2000 do 2020 roku uda się zapobiec prawie 3 milionom zachorowań i 16 000 zgonom z powodu odry.
Ostatni przypadek endemicznego zachorowania na odrę w Ameryce Północnej i Południowej odnotowano w 2002 roku. Biorąc jednak pod uwagę, że wirus odry nadal krąży w innych regionach świata, przypadki zachorowań zawleczonych z tych obszarów nadal notowane są w obu Amerykach. W 2015 roku zgłoszono 244 704 zachorowania na odrę na świecie, z czego ponad połowę odnotowano w krajach Afryki i Azji.
PAHO/WHO oraz International Expert Committee wskazują, że wszystkie kraje Ameryki Północnej i Południowej powinny wzmocnić system aktywnego nadzoru nad zachorowaniami oraz utrzymać odporność populacyjną kontynuując powszechne szczepienia przeciwko odrze – działania te pomogą utrzymać to, co udało się osiągnąć do tej pory.
